L'opérateur satellitaire européen Eutelsat a annoncé une hausse de 6,2% de son chiffre d'affaires au premier trimestre 2007/2008 (clos au 30 septembre) et a souligné qu'il tablait sur une croissance moyenne de 5,5% par an jusqu'à 2009-2010. Au premier trimestre, le chiffre d'affaires a atteint 211,9 millions d'euros (+6,2%) particulièrement tiré par les applications video (158,1 M EUR, +10,7%). Pour l'ensemble de l'exercice 2007/2008, l'opérateur confirme un objectif de chiffre d'affaires compris entre 840 et 850 millions d'euros (+1,5% à 2,5%) et une marge d'Ebitda au-dessus de 77,5%, a-t-il précisé dans un communiqué. Pour la période 2007-2010, Eutelsat prévoit une "croissance annuelle pondérée supérieure à 5,5%" et une marge d'Ebitda supérieure à 77%, du fait notamment "de la mise en service attendue de cinq satellites au cours des exercices 2008-2009 et 2009-2010". Outre ces satellites de télévision (W2M, W2A, W7, Hot bird 9 et 10), l'opérateur table sur le lancement en 2010-2011 d'un satellite en bande Ka qui devrait fournir non seulement des services d'internet haut débit mais aussi de télévisions locales. "Nous passerons commande, sans doute avant la fin 2007 à l'un des grands fabricants mondiaux de satellites", a déclaré à l'AFP le PDG d'Eutelsat Giuliano Berretta. Selon M. Berretta, Eutelsat "a déjà un client dont le nom sera révélé dans les prochains jours pour utiliser ce satellite de 60 gigabits de capacité". Ce futur satellite en bande Ka sera installé sur la même position "13 degrés est" que son satellite de télévision Hot bird 6 qui offre déjà une partie en bande Ka sur l'Europe, mais le nouveau venu couvrira aussi le Moyen-Orient et l'Amérique du Nord. Eutelsat compte aussi sur le satellite W2A, qui permettra en 2009 la diffusion de contenus audiovisuels vers les terminaux mobiles et les véhicules (bande S). Eutelsat s'est associé avec l'autre opérateur européen SES pour investir ensemble 130 millions d'euros sur ce créneau. L'opérateur estime que sa croissance sera "en forte accélération" en fin de période, mais ses dirigeants n'ont pas voulu préciser l'objectif. Le groupe annonce que ces investissements atteindront 420 millions d'euros par an sur trois ans pendant cette période 2007-2010. "Le renforcement de l'infrastructure sera légèrement majoritaire en valeur par rapport au renouvellement", a précisé M. Berretta. Eutelsat estime ainsi que le nombre de répéteurs opérationnels sur ses satellites passera de 505 au 30 juin 2007 à 630 trois ans plus tard et 718 après la mise en service du satellite en bande Ka. Entre 2007 et 2010, les investissements de renouvellement porteront sur le remplacement des trois satellites lancés entre 1998-2000. Sur le long terme, Eutelsat prévoit de consacrer 260 millions d'euros par an au renouvellement progressif de ses équipements en orbite et au sol. Compte tenu de ses marges et de ses disponibilités, le groupe "entend conserver "une structure financière solide" avec un niveau d'endettement limité à 3,5 fois l'Ebitda entre 2007 et 2010.