Le groupe Canal+, qui comprend Canal+ et le bouquet satellitaire CanalSat, a enregistré au premier semestre 2009 une forte croissance de son résultat opérationnel, en raison notamment de l'augmentation du nombre d'abonnés en France et à l'international. Le résultat opérationnel du groupe Canal+ s'est élevé à 472 millions d'euros, soit une hausse de +34,5%" par rapport à la même période en 2008, selon les résultats publiés mardi par Vivendi, la maison-mère de Canal+. Le chiffre d'affaires a progressé de 0,2% au premier semestre, à 2,2 milliards d'euros. Le chiffre d'affaires publicitaire de Canal+ a augmenté de 15% au premier semestre du fait d'une hausse de l'audience, a rappelé lors d'une conférence de presse le PDG du groupe Canal+, Bertrand Méheut, se félicitant de ces "résultats anachroniques" dans le contexte de crise qui affecte l'audiovisuel. Le président du directoire de Vivendi, Jean-Bernard Lévy, a salué pour sa part "la bonne forme de Canal+". "Canal+ est en croissance sur les douze derniers mois. Ce n'est pas évident pour les ménages de s'abonner à des systèmes de télévision payante à un moment où la crise économique crée des incertitudes en matière de pouvoir d'achat", a-t-il souligné. La rentabilité de Canal+ est soutenue par la progression du nombre d'abonnés en France et à l'international, où l'Afrique représente un "business rentable", selon M. Méheut. Entre juin 2008 et juin 2009, Canal+ France a enregistré 94.000 abonnements supplémentaires. En Pologne, le nombre d'abonnements a crû de 290.000. Le nombre d'abonnements à Canal+ France, qui regroupe la chaîne Canal+ et le bouquet satellitaire CanalSat, s'élève à 10,2 millions environ. "Le parc d'abonnés poursuit sa croissance qui devrait se confirmer en fin d'année", souligne Vivendi. Canal+ espère conquérir une "nouvelle base de clientèle" avec son offre à moindre coût qui sera lancée le 9 septembre, "Canal+ Week-end", et le bouquet "Initial" de CanalSat. M. Méheut a aussi souligné le "succès" des nouveaux produits comme la HD (haute définition). Au premier semestre, le coût de la grille de programmes s'est élevé à 1,2 milliard d'euros, en baisse de 100 millions d'euros par rapport à 2008 en raison de la baisse des droits de la ligue 1 de football (-150 millions d'euros). Mais 50 millions de cette somme ont été investis sur l'ensemble des programmes, notamment dans la création originale, a détaillé M. Méheut.