Lancement réussi du satellite W7

Eutelsat Communications annonce le lancement avec succès de son satellite W7 par une fusée Proton Breeze-M d'ILS. Le lancement de ce satellite de 5,6 tonnes a eu lieu mardi 24 novembre, à 14h19 GMT (15h19, heure de Paris). Après un vol de neuf heures et douze minutes, le lanceur a libéré le satellite W7 sur une orbite de transfert géosynchrone, à 23h31 GMT (0h31, heure de Paris, dans la nuit du 24 au 25 novembre). Adossé à une plate-forme Spacebus 4000C4, W7 a été construit pour Eutelsat par Thales Alenia Space. Trois mises à feu du moteur d'apogée au cours des cinq prochains jours amèneront le satellite sur une orbite circulaire. Les panneaux solaires et les antennes seront entièrement déployés au début de la semaine prochaine. Après une série complète d'essais en orbite, le tout dernier satellite d'Eutelsat entrera en service opérationnel à 36° Est, début janvier 2010. Colocalisé avec W4, le satellite W7 doublera les ressources opérationnelles d'Eutelsat à 36° Est. D'une capacité allant jusqu'à 70 répéteurs connectés à cinq faisceaux fixes et orientables de forte puissance, W7 permettra à Eutelsat d'accompagner le développement des marchés de diffusion directe de programmes de télévision en Russie et en Afrique sub-saharienne, tout en ouvrant de nouvelles ressources pour des services de télécommunications en Europe, en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie centrale. Doté d'une capacité supérieure à celle du satellite SESAT 1, le satellite W7 viendra prendre le relais de ce dernier en exploitation à 36° Est depuis 2000. Libéré de sa mission initiale, SESAT 1 sera redéployé à une autre position orbitale d'Eutelsat sur l'orbite géostationnaire.