Le satellite GOCE va retomber sur Terre d'un jour à l'autre

Lancé en 2009, La « Ferrari de l'espace » GOCE est un satellite d’étude du champ gravitationnel de la Terre.

Depuis quelques jours, celui-ci a commencé à manquer de carburant et perd de l’altitude. Si le moteur du satellite continue de fonctionner, celui-ci s’écrasera sur Terre le week-end prochain, samedi 26 octobre 2013.

Néanmoins, l’échéance pourrait être beaucoup plus courte si le moteur cesse de fonctionner. Le satellite d’une tonne et de 5,3 mètres de long tombera alors vers notre planète et commencera à se consumer vers 8 000 mètre d’altitude.

Le lieu de l’impact est naturellement encore inconnu et il ne pourra être calculé que quelques instants avant que GOCE ne touche le sol.

Se voulant rassurante, l'Agence Spatiale Européenne rappelle qu'à ce jour, il n'y a jamais eu de dégats et que personne n'a jamais été tué par la chute d'un satellite.