NASA : mission OSIRIS-Rex prête au départ

C'est ce jeudi 8 que doit partir de Cap Canaveral, via un lanceur Atlas V, la mission OSIRIS-REx – les sigles pour « Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer » – de la NASA.

Le but de cette mission, très importante pour l’agence américaine : envoyer un vaisseau jusqu'à un astéroïde appelé Bennu et prélever un petit échantillon qui sera ensuite ramené sur Terre afin d'approfondir l'étude de notre système solaire – comment se sont formées les planètes ou comment la vie à commencé – mais également améliorer notre compréhension sur les astéroïdes qui pourraient heurter la Terre.

La mission atteindra Bennu en 2018 et le retour d'un échantillon sur Terre est prévu pour 2023.