La société SpaceX a lancé avec succès, samedi dernier, sa neuvième mission Starlink, transportant 58 satellites Starlink et trois satellites d'imagerie SkySats de la société Planet.
Champion du recyclage spatial, l'opérateur américain fondé par Elon Musk a utilisé le premier étage de son lanceur Falcon 9 qui avait déjà servi pour les 19e et 20e missions de ravitaillement du vaisseau Dragon vers la Station Spatiale Internationale. Comme c'est son habitude, après la séparation du reste de l'expédition, ce premier étage est revenu au bercail, atterrissant une nouvelle fois sur le droneship « Of Course I Still Love You » stationné dans l'Océan Atlantique.
Les satellites SkySats, qui ont été déployés séquentiellement à partir d'environ 12 minutes après le décollage, vont permettre à Planet de conclure sa constellation de satellites d'imagerie SkySat, portant le total de la flotte à 21.
Quant aux satellites Starlink, déployés environ 26 minutes après le décollage, ils viendront étoffer la constellation du même nom censée fournir un service internet par satellite universel à bas coût.
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