Le président congolais Denis Sassou Nguesso a inauguré à Brazzaville la première des trois stations terriennes reliées au satellite Intelsat 602, dans le cadre d'un vaste projet destiné à désenclaver le Congo dans le secteur des télécommunications, a constaté un journaliste de l'AFP sur place. Les deux autres stations seront mises en service à Pointe-Noire (sud-ouest) et à Oyo (nord). Réalisé par la Société des télécommunications du Congo (SOTELCO) entreprise publique née de l'éclatement de l'ancien office national des postes et télécommunications, ce réseau est financé par un prêt de 53 milliards de F.CFA de deux banques sud-africaines, City Bank et Rand Merchant Bank et deux sociétés américaines, Vertex RSI et Satcom technologies, a affirmé l'administrateur général de SOTELCO, René Serge Blanchard Oba. Une troisième société américaine, Inter Wave assure la fourniture d'équipements. Le réseau prévoit l'implantation d'infrastructures de communication dans les 11 départements du Congo qui ne sont plus reliés par téléphone fixe depuis plusieurs années du fait de la faillite du système par faisceaux hertziens. A l'horizon 2005, ce système devrait faire passer le nombre d'abonnés au téléphone fixe de 15.000 à 165.000, a dit M. Oba.