Christopher Baldelli, directeur général de France 2, estime que "l'équation" de la chaîne publique généraliste "est sans doute la plus difficile du PAF (paysage audiovisuel français), puisque on en attend "audience, sens et innovation". "Nous avons au cours des deux dernières années fait le non-choix de la télé-réalité et de la trash-TV, et le choix de développer l'information et la fiction de prestige. C'était un pari en termes d'image et de légitimité, et nous ne pensions pas que ce serait gagnant aussi en terme d'audience", a-t-il indiqué au cours d'une rencontre avec quelques journalistes. Il a souligné que France 2 en termes d'audience pour l'année 2003 est la seule grande chaîne ayant gardé le même nombre de téléspectateurs et qu'avec 20,5% de parts d'audience moyenne sur les 4 ans et plus (20,8% en 2002), la chaîne enregistre une baisse de 0,3 point. Parallèlement, TF1 est passée, selon des chiffres Médiamétrie, de 32,7% en 2002 à 31,5% de PDA en 2003. Le journal de 20H00 a continué à progresser et avoisine aujourd'hui 25% de PDA, a-t-il dit, précisant: "Nous avons beaucoup travaillé sur la présentation du journal". Les fictions avec Alain Delon ("Frank Riva" et "Le lion") ont bien marché, alors que le divertissement de Patrick Sébastien "De l'autre côté du miroir" n'a pas rencontré son public. La chaîne continue "à revendiquer ce programme", une espèce d'OVNI qui marquera l'histoire de la télévision, a estimé le directeur des programmes François Tron. Pour 2004, la chaîne travaille sur "des événements d'antenne" comme "100 minutes pour comprendre" sur la laïcité, une soirée thématique autour du documentaire "Les derniers jours de Pompeï" en février, un documentaire de Serge Moati sur les années Pompidou, des fictions comme "Ambre a disparu" avec Miou-Miou, "Sissi" avec Arielle Dombasle, "Colette" avec Marie Trintignant, "San Felice" avec Laetitia Casta. France 2 diffusera une émission "Permis de conduire 2", une soirée des Molière animée par Michel Drucker qui présentera aussi une "spéciale D.Day" en juin pour le 60ème anniversaire du débarquement et une grande soirée sur le Loto présentée par Patrick Sébastien. La chaîne annonce aussi la diffusion pour la première fois de la course cycliste Paris-Roubaix, et sera seul diffuseur des JO d'Athènes avec France 3 avec des fuseaux horaires européens, avantageux contrairement aux dernières éditions. La direction réfléchit aussi à l'aménagement de la case 18H00-19H00 avec des programmes de divertissement, et à une émission de Nagui en "prime time", co-animée avec Sophie Davant.