Le président de la Ligue de football professionnel, Frédéric Thiriez, a salué comme "le retour du bon sens" l'appel en faveur d'Orange, autorisé à commercialiser à nouveau sa chaîne Orange Sports. La justice a considéré que l'opérateur pouvait subordonner l'abonnement à la chaîne sportive à son offre "triple play" (télévision, téléphone et internet), contrairement à ce qu'affirmaient Free et SFR. "C'est le retour du bon sens! écrit M. Thiriez dans un communiqué. Qu'un opérateur comme Orange réserve sa chaîne à ses abonnés n'est pas une pratique commerciale déloyale, d'autant que tout le monde le fait, dit en substance la Cour d'Appel". "Cette décision valide la stratégie de la Ligue qui, lors du lancement de l'appel d'offres pour les droits de la Ligue 1, a su recréer la concurrence en permettant l'entrée sur le marché de nouveaux acteurs, dont France Telecom", maison-mère d'Orange, a ajouté le président de la LFP. "Le football professionnel français peut aujourd'hui regarder l'avenir avec sérénité", a-t-il conclu. La LFP était intervenue volontairement auprès d'Orange devant la cour d'appel et déjà devant le tribunal de commerce, qui avait condamné le 23 février Orange, pour soutenir un de ses puissants enchérisseurs pour les appels d'offres des droits télévisés.
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Le président de la Ligue de football professionnel (LFP), Frédéric Thiriez, est revenu sur l'affaire d'Orange, qui a dû suspendre la commercialisation de sa chaîne dédiée au sport, et s'est interrogé: "Veut-on que le foot français joue en 3e division européenne ?" "Je vous laisse imaginer quelle aurait été la valeur des droits sans Orange" si Canal avait été seul à enchérir en février 2008 pour les droits de la L1 (période 2008-12), a dit M. Thiriez. La chaîne cryptée envisageait de ne payer que 400 millions d'euros, loin des 600 M EUR versés pour la période précédente (2005-08). Elle était alors en concurrence avec TPS, qu'elle a depuis absorbé. Orange a suspendu la commercialisation d'Orange Sport, la chaîne qui détient les droit du match de L1 du samedi, après une décision de justice lui interdisant de subordonner l'abonnement à cette chaîne sportive à une souscription +triple play+ (télévision, téléphone et internet). Cette décision a été confirmée mardi par la cour d'appel de Paris. "Je ne me bats pas pour Orange, mais pour la libre concurrence", a expliqué M. Thiriez, défendant un des acheteurs de droits de la L1. Orange paie 203 M EUR par saison, Canal+ 465 M EUR, jusqu'à 2012. Une audience cruciale est prévue le 30 avril pour juger l'affaire sur le fond. M. Thiriez s'exprimait devant le ministère de l'Intérieur, où il a signé avec le ministre, Michèle Alliot-Marie, une charte d'organisation des matches de L1 sur le plan de la sécurité.
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Frédéric Thiriez, président de la LFP, a réagi à la décision d'Orange de suspendre la commercialisation d'Orange Sport, suite à la décision du tribunal de commerce : «Cette décision est pénalisante aussi bien pour le développement des nouveaux acteurs audiovisuels que pour l'exposition du championnat de Ligue 1. Elle a été imposée à Orange par un Tribunal de commerce, qui a dit le contraire du Conseil de la Concurrence et du Parlement, et par un calendrier judiciaire incohérent. La LFP, forte de son bon droit et de la solidité de ses relations contractuelles avec Orange, continuera à défendre avec la plus grande énergie les intérêts du football professionnel et ceux de ses diffuseurs, basés sur le principe de l'exclusivité.»
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La Ligue de football professionnel (LFP) a lancé l'appel d'offres pour les trois prochaines Coupes de la Ligue, proposant aux télévisions des lots, comme pour les droits de la Ligue 1, et une formule modifiée, les six clubs +européens+ étant exemptés du premier tour. Les opérateurs intéressés pouvaient retirer un dossier dès vendredi après-midi et ont jusqu'au 3 mars pour être candidats. Les résultats de l'appel d'offres devraient être connus le 13 mars au plus tard, date d'un conseil d'administration de la LFP. "On modifie la formule et on propose un allotissement spécifique", a expliqué le responsable marketing de la Ligue, Stéphane Dore. A l'image de ce qu'elle avait fait l'an dernier pour les droits des Ligues 1 et 2, découpés en 12 lots, la LFP propose deux types de découpages de la Coupe de la Ligue, avec deux lots à chaque fois. Une première configuration regroupe l'ensemble des matches et magazines dans un premier lot, et les droits magazines pour la VOD (vidéo à la demande) dans un second lot (avec trois minutes d'images par match). La seconde configuration comprend un premier choix de match par tour (lot 1) et tous les autres matches plus les magazines et la VOD (lot 2), une répartition de type Ligue des champions (en France, TF1 choisi en premier l'affiche qu'elle souhaite diffuser à chaque journée et Canal+ détient les droits de tous les matches). Les télévisions peuvent enchérir sur les lots de leur choix. La LFP choisira la configuration la mieux-disante. La formule de l'épreuve va aussi être légèrement modifiée. De deux clubs exemptés des 16e de finale (entrée en lice des clubs de L1), on passe à six. Non plus seulement les deux premiers de la saison précédente, directement qualifiés pour la Ligue des champions, mais les six clubs qualifiés pour les coupes d'Europe (3 en C1 et 3 en Europa Ligue, qui va remplacer la saison prochaine la Coupe de l'UEFA). Il s'agit de "tenir compte de l'intérêt des six clubs européens", a expliqué le directeur général de la LFP, Jean-Pierre Hugues.
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La LFP a annoncé la programmation des matches de la 16ème journée de Ligue 1. Le Stade Rennais, qui accueillera à cette occasion le Paris Saint-Germain, aura les honneurs de Canal+ qui diffusera la rencontre le dimanche 30 novembre à partir de 21h00.Ce n'est que la première fois cette saison où les "Rouge et Noir" ont droit à cet horaire si prisé, malgré 10 rencontres (sur 15 possibles) programmées un dimanche.Par ailleurs, les hommes de Guy Lacombe joueront trois de leurs quatre prochains matches de Ligue 1 le dimanche : 13ème journée : Saint-Étienne - Stade Rennais, dimanche 9 novembre à 17h00 /14ème journée : Stade Rennais - Monaco, dimanche 16 novembre à 17h00 /15ème journée : Bordeaux - Stade Rennais, samedi 22 novembre à 19h00 / 16ème journée : Stade Rennais - Paris SG, dimanche 30 novembre à 21h00
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La LFP a présenté le signal spécial pour téléphones mobiles, une spécificité française permettant aux fans de suivre un match complet sur leur portable avec des images calibrées spécialement pour être plus lisibles que des images de télévision redimensionnées automatiquement. Une caméra spécialement dédiée aux téléphones mobiles est désormais installée dans tous les stades de Ligue 1, avec un cadreur chargé de capter, sur place, des images ayant la taille idéale pour un téléphone portable. Cette innovation et le processus technique qui l'accompagne ont été développés en liaison avec François-Charles Bideaux, le réalisateur de Canal+. La LFP, qui annonce 720 millions d'euros de chiffre d'affaires par saison, a aussi lancé cette saison des statistiques officielles de la Ligue 1 (1000 à 1500 infos par match) qui seront progressivement étoffées et mises à la disposition des clubs, diffuseurs, parraineurs et fans. Originalité de ces statistiques, elles sont "certifiées" par la LFP grâce à un triple visionnage de chaque match, en direct puis deux fois en différé, par la société Amisco, partenaire de la LFP pour ces statistiques. Le troisième visionnage se fait en ne regardant que les images prises en plan large pendant que le réalisateur du direct avait choisi d'autres plans. "C'est ce qui nous permet de certifier nos statistiques, pour le match et les équipes, mais pour l'instant, nous ne certifions pas encore les statistiques des joueurs, car ce n'est que la première saison. Cela n'empêche pas les clubs de le faire ensuite, à leur niveau", explique M. Dor.
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En plus d'avoir dévoilé les calendriers 2008-2009 de Ligue 1 et Ligue 2, le Conseil d'Administration de la Ligue de Football Professionnel a choisi Canal+ Events pour commercialiser ses droits internationaux. Canal+ Events a proposé un minimum garanti de 179 millions d'euros sur 8 ans, avec sur le premier cycle de 4 ans, un minimum garanti de 68 millions d'euros. Les droits garantis pour la Ligue seront plus que triplés et permettent à la France de se placer au même niveau que l'Allemagne. Canal+ Events était en concurrence avec Sportfive pour l'acquisition de ces droits.
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La Ligue de football professionnel (LFP) a décidé "de confier la production des images de la Ligue 1 à la société HBS qui assure, notamment, la production de la Coupe du monde de football". Un comité de la Ligue, "composé de représentants de clubs, travaillera avec HBS, en concertation avec les diffuseurs Canal+ et Orange, au suivi de la production et à l'élaboration d'une charte de réalisation". HBS, "qui a produit les Coupes du monde 2002 et 2006, est en contrat avec la FIFA pour la production déléguée des deux prochaines Coupes du monde et des compétitions associées comme la Coupe des confédérations", ajoute la LFP. HBS aura à répondre "à toutes les demandes des diffuseurs de la Ligue 1, que ce soit pour la réalisation des matches en direct, excepté celui du dimanche soir produit par Canal+, ou pour l'exploitation des images destinées aux magazines et aux services convergents comme la téléphonie mobile". En prenant en charge la production des images, la LFP a "pour objectif de fournir des contenus adaptés aux besoins des nouveaux diffuseurs qui ne disposent pas des moyens techniques nécessaires. C'est ainsi que la production déléguée du championnat de Ligue 2, diffusé par Numéricable et Eurosport, a été confiée il y a un an à la société Sportfive."
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Frédéric Thiriez, président de la Ligue de football professionnel (LFP), s'est réjoui"de la décision de Bertrand Méheut de diffuser en clair sur Canal + une partie du magazine du dimanche", dans le cadre de diffusion télé de la L1. "Cette décision rejoint les souhaits de la LFP de donner un accès aux images du championnat à tous les passionnés de football, s'est félicité M. Thiriez dans un communiqué. Elle est conforme à l'intérêt de la compétition. Bravo Canal +". Le PDG du groupe Canal+, Bertrand Méheut, s'est engagé vendredi à diffuser "en clair" "une partie du feuilleton" des rencontres de la Ligue 1 de football, dont Canal+ a acquis une bonne partie des droits. Interrogé sur la façon dont Canal+, qui a acquis neuf des dix lots de droits de diffusion mis en jeu par la Ligue 1, allait retransmettre la compétition, Bertrand Méheut a déclaré: "Le dispositif foot sera dévoilé ultérieurement, mais il n'est pas dans notre intention que toutes les images de Ligue 1 soient diffusées en crypté".
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La Ligue française de football professionnel (LFP) a annoncé qu'elle allait lancer "une consultation en vue de sélectionner une ou plusieurs agences pour la commercialisation de la Ligue 1 à l'international pour les quatre prochaines saisons (2008/2009 à 2011/2012)". "Toute société intéressée peut retirer un exemplaire de cette consultation auprès de la LFP avant le 1er mars", a poursuivi la Ligue dans un communiqué. Début février, les droits audiovisuels de la Ligue 1 pour la France ont été attribués à la chaîne Canal+ et à l'opérateur de téléphonie mobile Orange pour un total de 668 millions d'euros.
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