L'autorité américaine de régulation des médias, la Federal Communications Commission (FCC) a approuvé la fusion des deux seuls groupes américains de radio par satellite, XM et Sirius, a annoncé son président Kevin Martin, cité par la presse américaine. Le vote a été acquis par trois voix contre deux. Jeudi, les deux groupes avaient annoncé être prêts à verser un total de 19,7 millions de dollars au Trésor, à titre de contribution volontaire, pour faciliter la transaction. XM et Sirius s'engageaient aussi à mettre en conformité leurs émetteurs. Les deux groupes avaient annoncé, en février 2007, avoir conclu un accord de fusion, prévoyant l'achat du numéro un XM par le numéro deux Sirius pour créer une société détenue à part égale par les actionnaires des deux firmes. En mars, le département américain de la Justice avait déjà donné son feu vert à la fusion, estimant qu'elle ne nuirait pas à la concurrence. A la demande de la FCC, les deux sociétés avaient déjà consenti, en juin, à des concessions, acceptant notamment de consacrer 24 canaux radiophoniques à des programmes non commerciaux et de geler leurs prix pendant trois ans. Cette fusion devrait mettre fin à leur ruineuse guerre pour attirer des stars et des abonnés. Chaque groupe perd actuellement des centaines de millions de dollars par an: Sirius a perdu 565 millions en 2007 et XM 682 millions. Chacun est plombé par des dettes de plus de 1,2 milliard de dollars. Apparue en 2001, la radio satellite est passée d'un média marginal à un phénomène de masse aux Etat-Unis, les deux rivaux touchent 10% des foyers américains et 7% des automobilistes.
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La fusion proposée depuis un an par les deux seuls groupes américains de radios satellitaires, XM et Sirius, pourrait recevoir prochainement le feu vert de l'autorité de régulation des médias, la FCC (Federal Communications Commission), selon la presse américaine. La FCC pourrait suivre une recommandation favorable de son président, Kevin Martin, qui a approuvé une série de concessions des deux sociétés, devant transformer 24 chaînes de radios en des programmes non-commerciaux ou les mettre à disposition de minorités, et geler leurs prix pendant trois ans, selon la presse. En mars, le département américain de la Justice avait déjà donné son feu vert à la fusion, estimant qu'elle ne nuirait pas à la concurrence. Sirius a plus de 8,3 millions d'abonnés et XM en a 9 millions, qui paient des abonnements d'un prix de démarrage de 12,99 dollars par mois. Cette fusion devrait mettre fin à leur ruineuse guerre pour attirer des stars et des abonnés. Chaque groupe perd actuellement des centaines de millions de dollars par an: Sirius a perdu 565 millions en 2007 et XM 682 millions. Chacun est plombé par des dettes de plus de 1,2 milliard de dollars. Apparue en 2001, la radio satellite est passée d'un média marginal à un phénomène de masse aux Etat-Unis, et les deux rivaux touchent 10% des foyers américains et 7% des automobilistes. La fusion doit passer par un rachat du numéro un XM par le numéro deux Sirius pour créer un groupe détenu à part égale par les actionnaires des deux groupes. Pour convaincre les autorités de l'innocuité de leur fusion dans le paysage radiophonique américain, les deux groupes avaient comparé leur abonnés aux 223 millions d'auditeurs des quelque 10.000 stations de radio FM/AM existant sur le territoire.
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Le rachat du groupe XM pour 4,6 milliards de dollars par son rival Sirius, a reçu le feu vert du Département américain de la justice (DOJ). Après des mois d'enquête 'antitrust', le DOJ a conclu que cette acquisition ne porterait pas atteinte à une concurrence effective sur le marché US de la radio numérique. Mais l'Association nationale des radiodiffuseurs (National Association of Broadcasters) estime que la nouvelle entité bénéficiera d'un monopole préjudiciable aux consommateurs. La FCC (Federal Communications Commission), dont la décision sur ce dossier se fait attendre, va-t-elle imposer des conditions drastiques à la fusion entre les deux seuls fournisseurs de radio numérique par satellite aux Etats-Unis ? Le nouvel ensemble représenterait près de 14 millions d'abonnés, diffuserait plus de 150 stations de radio en qualité numérique (actualité, musique, sport, talk show, etc.) accessibles pour quelque 13 dollars par mois et par abonné. Son chiffre d'affaires est estimé à 1,5 milliard de dollars et sa capitalisation boursière à environ 13 milliards de dollars.
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En un peu plus de deux ans, la radio par satellite XM Canada a réussi à rejoindre 400 000 abonnés. C'est ce qu'annonce la compagnie Canadian Satellite Radio Holdings (XSR), qui note au passage que l'industrie automobile lui rend de fiers services. «Une proportion grandissante de notre base d'abonnés vient du secteur grandissant du côté de l'automobile, ce qui est une clé pour le succès à long terme de notre industrie», explique Michael Moskowitz, PDG de XM Canada. Les fournisseurs de radio par satellite ont des partenariats avec les fabricants automobiles. Ils fournissent souvent un abonnement gratuit ou à rabais pour une courte période à ceux qui s'achètent une voiture.
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XM Radio Satellite Canada présente deux nouveaux récepteurs radio : XpressR et XpressEZ. Avec les XpressR et XpressEZ, les auditeurs peuvent profiter d'une réception radio améliorée et d'un vaste choix de programmes comprenant musique, sports, nouvelles, radio parlée, humour, divertissement et émissions pour toute la famille sur plus de 120 chaînes de XM Canada. Le récepteur XpressR est la première radio satellite à proposer l'affichage divisé ainsi que de nouvelles fonctions innovatrices comme les fonctions pause d'écoute de 30 minutes et de réécoute. Quant au récepteur XpressEZ, il est compact et élégant et offert à prix populaire. Fabriqués par Audiovox, ces deux nouveaux récepteurs s'ajoutent au récepteur Audiovox Xpress et complètent la gamme des appareils Xpress prêts à l'emploi.
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XM Satellite Radio a rétabli son service mardi après que des problèmes logiciels eurent entraîné la perte du signal d'un des quatre satellites utilisés par le réseau pendant environ une journée, a fait savoir l'entreprise. Plusieurs des huit millions d'abonnés du service de la compagnie ont été touchés par la panne, qui a débuté lundi vers midi. XM prévoyait d'abord de régler le problème en quelques heures, mais le service a été perturbé pendant environ 24 heures. "Le problème est survenu pendant le chargement d'un logiciel vers une composante critique de notre système de diffusion satellite, ce qui a résulté en une perte de signal d'un de nos quatre satellites", a indiqué la société sur son site internet. Un porte-parole de XM n'avait pas d'information sur le nombre précis de consommateurs touchés par la panne. C'était la première interruption de service significative pour XM depuis le lancement du service de l'entreprise de Washington, en 2001. XM s'est excusée mardi auprès de ses consommateurs dans un bref communiqué. Les abonnés de XM déboursent environ 13 $ US par mois.
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XM Canada a annoncé qu'elle accroîtra son offre jusqu'à 120 canaux de manière à proposer ainsi le plus grand nombre de canaux, le plus de choix et la plus grande variété au Canada. À partir du 1er avril, les abonnés de XM Canada obtiendront encore davantage de la meilleure musique, de conversations captivantes, de comédie, de divertissement et de sports palpitants sans publicité. Avec près de 70 canaux de musique sans publicité, XM Canada offre maintenant plus de musique que tout autre fournisseur de radio par satellite au Canada. De plus, XM Canada a ajouté à sa série d'émissions déjà fascinante des grands noms de l'information incluant Bloomberg Radio, Fox News Talk et Family Talk. XM Canada offrira également des sports universitaires aux canadiens et aux canadiennes en leur proposant une couverture de la plupart des matchs de football et de basket-ball du niveau universitaire présentés aux États-unis par radio satellite du Canada. XM Canada ajoutera deux nouveaux canaux canadiens, XM Scoreboard et le Calendrier Sportif, lesquels seront produits au Canada et fourniront les plus récents pointages et calendriers disponibles de vos événements sportifs préférés provenant du monde entier. Ces nouveaux canaux constitueront l'ajout idéal à la programmation LNH de XM Canada qui couvre la totalité des matchs de la LNH et qui est offerte exclusivement par XM à partir de juillet 2007.
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Au Canada le nombre d'abonnés à la radio satellite de XM Canada a grimpé à 237 500 au dernier trimestre. L'entreprise a décidé d'inclure dans ses chiffres les véhicules ayant été branchés en usine à son service de radio-satellite. Avec cette révision des termes définissant plus largement qui est un abonné, XM Canada fait non seulement grimper son nombre de clients mais se rapproche également des normes de l'industrie. Les gros joueurs de l'industrie automobile ont également accepté de payer des redevances sur une portion de la période d'essai pour laquelle ils installent la radio satellite dans certains de leurs véhicules. Toyota, GM, Honda, Nissan, Subaru et plusieurs autres installaient déjà les services de XM Canada dans leurs véhicules. XM Canada est une filiale de XM Radio Satellite, qui a annoncé sa fusion prochaine avec la compagnie Sirius Satellite Radio, l'autre géant de la radio satellite en Amérique du Nord.
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Les radios par satellite américaines Sirius et XM ont annoncé avoir conclu un accord de fusion pour donner naissance à une société détenue à parts égales par leurs actionnaires et d'une valeur combinée estimée à 13 milliards de dollars, dans un communiqué. Selon les termes de l'accord, les actionnaires de XM recevront 4,6 actions Sirius pour chacun de leurs titres, ont précisé les deux sociétés dans un communiqué commun. L'actuel PDG de Sirius, Mel Karmazin, deviendra PDG du nouvel ensemble, dont la valeur d'entreprise comporte 1,6 milliard de dette nette, et Gary Parsons, actuellement président de XM, deviendra président de la nouvelle entité. La transaction, si elle aboutit, donnera naissance à un groupe dont le chiffre d'affaire combiné se serait élevé à 1,5 milliard de dollars en 2006, ont calculé les deux sociétés, toutes deux cotées sur le Nasdaq.
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XM Satellite Radio Holdings a recruté 1,7 million de nouveaux abonnés aux États-Unis en 2006, portant le nombre de ses membres à plus de 7,6 millions. Le fournisseur de radio satellite XM a révélé aujourd'hui qu'il a attiré plus de 442 000 nouveaux abonnés au quatrième trimestre de 2006. Durant la même période, sa concurrente Sirius a ajouté 905 000 noms à sa liste de clients. Ces performance plus de deux supérieure à celle de XM n'a toutefois pas suffi pour que Sirius rattrape sa concurrente : elle a terminé 2006 avec un peu plus de 6 millions d'abonnés. La société américaine prévoit publier ses résultats pour le quatrième trimestre en févirier prochain, à une date non encore dévoilée. XM diffuse du contenu musical, informatif et sportif sans interruption commerciale sur quelque 170 chaînes numériques. Les chaînes audio d'origine de plus de 140 modèles de voitures peuvent recevoir ses signaux, en vertu d'ententes avec des constructeurs comme General Motors et Toyota.
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