Le satellite-espion américain à la dérive dans l'espace a été finalement abattu, mercredi soir, à l'aide d'un missile tactique, a indiqué un responsable de l'armée américaine. Cette opération a été rendue possible grâce à une amélioration des conditions météorologiques maritimes. Les États-Unis ont décidé la semaine dernière d'abattre ce satellite devenu incontrôlable, en justifiant leur décision par la présence dans les réservoirs de l'hydrazine, une substance hautement toxique. Cette substance attaque le système nerveux central et peut être mortelle à forte dose, mais elle se dégrade rapidement sous l'effet de la chaleur et des rayons ultra-violets. Armé de deux missiles intercepteurs spécialement modifiés, l'USS Lake Erie a été chargé d'intercepter le satellite, de la taille d'un autobus, au-dessus du Pacifique Ce faisant, Washington se défend de vouloir prouver sa capacité à mener une guerre des étoiles et dément que cette opération vise rivaliser avec la Chine, qui a abattu avec un missile un vieux satellite météo, en janvier 2007. En réponse à la Russie, qui voit dans cette opération un test antimissile caché, le porte-parole du département d'État, Tom Casey, a répété qu'il s'agissait seulement de protéger les populations civiles.