NASA

[...] brûlé, ne prendra pas plus d'une demi-heure", selon le ministère. La destruction de Mir, qui tourne depuis 15 ans dans l'espace, sera achevée au plus tard le 6 mars. Les Russes ont demandé à la  NASA  américaine et à l'Agence spatiale européenne de les aider à contrôler avec leurs radars l'opération de destruction de Mir, a indiqué samedi Nikolaï Anfimov, directeur de l'Institut centrale de recherches pour le secteur spatial. "Avec le lancement et l'arrimage du Progress nous avons entamé la dernière étape dans le fonctionnement de la station Mir", a souligné Iouri Semionov, président de la société Energia, l'un des constructeurs de Mir. Il a rappelé qu'en 15 ans, 109 vols d'appareils spatiaux avaient été réalisés vers la station, y compris neuf vols de navettes américaines. La réussite de l'arrimage est un soulagement pour les responsables russes après une série d'incidents récents avec la station, notamment des difficultés de communications et d'orientation. En cas d'échec samedi, une mission habitée aurait du être envoyée sur Mir. Pour le 15ème et dernier anniversaire de la station le 15 février, les Russes n'ont rien prévu de particulier. "Nous prendrons un verre comme toujours", a déclaré Iouri Semionov. Le dernier équipage a quitté Mir en juin dernier et la station tourne à vide depuis. Moscou, qui est engagé sur le projet de la Station Spatiale Internationale (ISS), a décidé de détruire Mir, symbole de la conquête spatiale russe, pour des raisons financières et de sécurité. Moscou a déjà prévu d'effectuer deux missions habitées vers l'ISS cette année. Les Russes ont regretté samedi que 11 tonnes de matériel technique d'une valeur de 80 millions de dollars n'aient pas été transférés de Mir sur l'ISS. "Ce projet n'a pas pu être réalisé pour des raisons politiques et qui tiennent à l'ambiti [...]

[...] tion d'intention devront être confirmés par un protocole d'accord définitif avant la fin 2001, précisant notamment le calendrier de ce programme, a précisé M. Schwartzenberg. L'accord entre la  NASA  et le Centre nationale d'études spatiales (CNES) porte principalement sur l'organisation de la mission "Mars-Retour d'échantillons" (MSR), qui doit permettre de rapporter sur Terre des fragments de roches de la planète rouge. Une "mission de validation" destinée à tester les techniques utilisées est prévue en 2007, la mission proprement dite étant prévue beaucoup plus tard, en 2009, 2011 ou 2014, en fonction notamment des disponibilités budgétaires de la  NASA , [...]

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