Le lanceur européen Ariane 5 a placé avec succès sur orbite samedi soir deux satellites de télécommunication mexicain et thaïlandais. D'un poids total de 8,2 tonnes, les deux engins représentent la plus grosse masse cumulée jamais mise en orbite géostationnaire. Le lanceur européen, dans sa version lourde capable d'emporter dix tonnes en orbite, avait décollé à 23H09 suisses du centre spatial de Kourou, en Guyane. Il emportait les satellites mexicain Satmex 6 et thaïlandais Thaicom 5, qui devaient rejoindre ultérieurement leur orbite géostationaire définitive, à 36'000 km au-dessus de l'équateur. C'était le 27e lancement d'une Ariane 5 et le cinquième de sa version lourde, a précisé Arianespace, la société commercialisant les vols d'Ariane.