Le lancement d'Ariane-5 avec à son bord le plus gros satellite de télécommunications au monde, Anik-F2 (Canada), reporté lundi en raison d'une anomalie électrique sur la fusée, aura lieu "au plus tôt" jeudi soir, a-t-on appris mardi auprès de la société Arianespace. Ce report a été rendu nécessaire par la détection, dans la journée de lundi, d'une anomalie électrique au niveau des gyroscopes (dispositif de stabilisation) de la fusée érigée sur son pas de tir au Centre spatial guyanais de Kourou. Suite à cette découverte, le lanceur et son passager ont dû être ramenés vers le bâtiment d'assemblage final (à 3 km de la zone de lancement) pour permettre de corriger le défaut constaté. "Les techniciens continuent à procéder encore à des vérifications sur le lanceur, mais ils estiment dès à présent que le vol ne pourra avoir lieu qu'au plutôt jeudi soir", a expliqué à l'AFP un porte-parole de la société de gestion et de commercialisation des fusées de la famille Ariane. Si cette date est confirmée, la fusée décollera le 15 juillet dans un créneau horaire inchangé, à savoir entre 21h43 et 22h29 heure locale (00h43 à 01h29 GMT, soit 02h43 à 03h29 heure de Paris, le lendemain). Construit par Boeing Satellite Systems (BSS) à El Segundo, en Californie, pesant plus de 5,9 tonnes au lancement, Anik-F2 doit assurer, pendant plus de quinze ans, l'accès à Internet ainsi que des services de télécommunications numériques et la transmission d'images sur toute l'Amérique du Nord pour le compte de l'opérateur canadien Télésat. Ce lancement numéro 163 sera le deuxième de l'année d'une Ariane, après la mise sur orbite, le 2 mars, de la sonde européenne Rosetta en direction de la comète Churyumov-Gerasimenko.