Honda R&D Co., Ltd., une filiale de recherche et développement de Honda Motor Co., Ltd., a effectué un test de lancement et d'atterrissage d'une fusée expérimentale réutilisable, mesurant 6,3 mètres de long et 85 centimètres de diamètre, et pesant 900 kg à sec (1 312 kg à pleine charge).
Ce test a été couronné de succès, marquant la première fois que Honda a réussi à atterrir une fusée après avoir atteint une altitude de près de 300 mètres.
Le test visait à démontrer des technologies clés pour la réutilisabilité des fusées, notamment la stabilité de vol durant l'ascension et la descente, ainsi que la capacité d'atterrissage. Au cours de ce test, Honda a atteint une altitude de 271,4 mètres et a atterri à 37 centimètres du point de touche prévu, avec une durée de vol de 56,6 secondes.
Depuis 2024, Honda mène des tests de combustion de moteurs et des tests de vol stationnaire pour ses fusées réutilisables à Taiki, dans le district de Hiroo, à Hokkaido, au Japon. Comme pour les tests précédents, l'entreprise a placé la sécurité au premier plan, en obtenant la compréhension et la coopération des autorités locales et des résidents.
Des mesures de sécurité spécifiques ont été mises en place pour ce test, incluant l'établissement d'une zone restreinte d'un kilomètre autour du site. Cette zone a été délimitée en tenant compte de la zone potentielle où la fusée pourrait tomber en cas de coupure de poussée, en ajoutant une zone tampon suffisante pour couvrir d'éventuelles retombées de débris ou onde de choc.
Honda poursuit des recherches dans le domaine des technologies spatiales, avec l'objectif d'utiliser ses technologies fondamentales pour contribuer à des services spatiaux futurs. L'entreprise a annoncé qu'aucune décision ne concernant la commercialisation de ces technologies de fusée n'avait été prise et que ses recherches fondamentales se poursuivraient en vue de réaliser une capacité de lancement suborbital d'ici 2029.
