Royaume-Uni : une « taxe YouTube » pour financer la BBC ?

Le gouvernement britannique envisage d'étendre la redevance audiovisuelle de la BBC aux plateformes de streaming comme YouTube, Netflix, Prime Video ou Disney+, dans le cadre du renouvellement de la charte royale du groupe public.

Selon une source gouvernementale citée par The Independent, un livre blanc consacré à la future charte de la BBC doit être publié avant Noël. Il comporterait des propositions pour élargir la redevance TV (la « TV Licence »), aujourd'hui fixée à 180 livres par an, aux services en ligne qui en sont exemptés. Le projet est déjà surnommé outre-Manche la « taxe YouTube », YouTube étant de loin la première plateforme vidéo du pays.

Aujourd'hui, la redevance n'est due que pour regarder ou enregistrer la télévision en direct, quel que soit l'écran, ou pour utiliser BBC iPlayer. Les contenus à la demande de Netflix, Prime Video, Disney+ ou YouTube n'y sont pas soumis. L'objectif serait d'empêcher les foyers d'échapper à la redevance en regardant les programmes sur smartphone, tablette ou ordinateur. Toujours selon The Independent, 3 à 4 millions de foyers supplémentaires pourraient être concernés, et les nouvelles recettes seraient fléchées vers l'information locale et la lutte contre la désinformation.

Le ministère de la Culture (DCMS) de Lisa Nandy, qui pilote les négociations, indique étudier « un éventail d'options », dont une réforme de la redevance, mais précise qu'« aucune décision définitive n'a été prise ». La BBC juge pour sa part que son modèle de financement actuel est dépassé et doit être réformé. Son directeur général Matt Brittin avait déjà plaidé pour une nouvelle contribution universelle, tandis que Lisa Nandy avait évoqué cette piste dès juillet.

La mesure divise. L'ancienne ministre de la Culture Nicky Morgan et le chef de Reform UK Nigel Farage s'y opposent et défendent plutôt un modèle par abonnement, tandis que la présidente de la commission Culture des Communes, Caroline Dinenage, soutient une contribution indépendante de l'écran utilisé. La charte actuelle de la BBC expire fin décembre 2027.