"Télé des arts", un projet de chaîne spécialisée francophone axée sur les arts et la culture, a reçu une licence du Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC). Le projet avait été conjointement présenté début 2000 par la Société Radio-Canada (37% du consortium), Télé-Québec (25%), BCE Média, leader dans le multimedia (16%), la chaîne européenne la Sept ARTE (15%) et l'Equipe Spectra, une agence canadienne spécialisée dans les événements culturels (7%). Selon la présidente du CRTC, Françoise Bertrand, ce partenariat va permettre à la chaîne d'"être fidèle à sa vocation partagée entre reflet de la culture québécoise et reflet des autres communautés francophones canadiennes" et de contribuer au rayonnement des émissions canadiennes dans la francophonie internationale. En mai 1999, le CRTC avait rejeté un projet similaire de "réseau des arts", présenté par Radio-Canada et la Sept-Arte, ce qui avait suscité un tollé dans les milieux culturels québécois. Le gouvernement avait alors demandé un réexamen du dossier. Le CRTC avait accepté en novembre de relancer l'appel d'offres à condition que les nouveaux projets puissent être diffusés dans tout le pays, recourent le plus possible aux "ressources canadiennes" pour leur programmation, et que cette dernière soit "complémentaire de celle des services en place, sans incidences négatives sur eux". "Télé des arts" sera lancée en 2001, ont indiqué jeudi les membres du consortium. "Tout en présentant des artistes et des oeuvres connus, les programmes de la Télé des arts se différencieront par la place importante accordée à la relève et à l'expérimentation en matière artistique". ARTE-France s'est engagée à investir environ 1 million de francs (195.000 CAD) annuellement dans des co-productions avec le Canada.