Un laser vert venant de l'espace scanne la Terre

Le télescope spatial de Hawaï a observé le balayage de notre planète par un faisceau laser vert provenant de l'espace.

Ne jouons pas avec votre curiosité plus longtemps : il ne s'agit pas d'un appareil extra-terrestre explorant notre planète. C'est un satellite chinois, Daqi-1, d'observation de la Terre ou plutôt de l'atmosphère terrestre afin de mesurer les émissions de carbone et la pollution. Il existe d'autres satellites de ce genre, dont le satellite américain ICESat-2 qui utilise le même type de laser pour effectuer des observations des couches de glace de la Terre et des forêts.

Ces satellites utilisent une méthode basée sur l'émission d'un laser pour dessiner une carte des molécules présentes dans l'atmosphère. C'est le même principe qu'un sonar qui utilise des ondes sonores pour cartographier une zone, mais ici ce sont différentes fréquences d'ondes de lumière qui sont utilisées.