Le Royaume‑Uni devient le premier pays d'Europe à proposer une connectivité mobile directe par satellite, grâce au lancement d'O2 Satellite par Virgin Media O2.
Le service repose sur la technologie Direct to Cell de Starlink (SpaceX) et permet aux smartphones compatibles de se connecter automatiquement par satellite dans les zones dépourvues de couverture mobile terrestre.
O2 Satellite étend la couverture d'O2 de 89 % à 95 % du territoire britannique, soit l'équivalent de deux tiers de la superficie du Pays de Galles. Le service vise à éliminer les « zones blanches » et à offrir une solution de secours en cas de panne locale du réseau mobile.
Les clients basculent automatiquement sur la connectivité satellite lorsqu'aucun signal cellulaire n'est disponible. Le service prend en charge l'envoi de messages et certaines données via des applications compatibles, dont WhatsApp, Messenger et Google Maps. D'autres applications seront ajoutées progressivement.
Cette connectivité vise particulièrement les zones rurales, côtières ou montagneuses, où les randonneurs, navigateurs ou voyageurs rencontrent régulièrement des absences de réseau. O2 Satellite sert également de solution de résilience en cas d'interruption locale du réseau terrestre.
O2 Satellite est proposé en option à 3 £ par mois pour les clients O2 Pay Monthly. Il sera prochainement inclus sans frais supplémentaires dans le forfait Ultimate. Le service est d'abord disponible sur les smartphones Samsung les plus récents, notamment la gamme Galaxy S25, avant une extension à d'autres fabricants.
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