SpaceX envisage de proposer un service mobile Starlink directement aux consommateurs

SpaceX a informé ses investisseurs de son intention de lancer un service Starlink Mobile destiné aux particuliers, d'abord aux États-Unis.

Cette initiative pourrait positionner l'entreprise d'Elon Musk en concurrent direct des opérateurs sans fil établis comme Verizon, AT&T et T-Mobile. La présidente de SpaceX, Gwynne Shotwell, a partagé ces projets lors d'une présentation en préparation d'une introduction en bourse, selon des informations rapportées par le Financial Times.

SpaceX envisage non seulement de commercialiser un produit Starlink Mobile au détail, mais aussi de construire son propre réseau mobile terrestre aux États-Unis. Cette infrastructure combinerait des antennes cellulaires traditionnelles dans les zones urbaines avec la connectivité par satellite Starlink dans les régions éloignées. L'objectif est d'offrir une couverture nationale sans zones blanches aux abonnés, sans nécessiter de téléphone satellite spécialisé. La technologie direct-to-cell de Starlink fonctionne avec des smartphones LTE standards, permettant une intégration transparente.

Ce développement s'inscrit dans l'évolution de la constellation Starlink, déjà utilisée pour l'internet fixe et mobile dans de nombreux pays. L'entreprise a obtenu des approbations réglementaires, dont celle de la FCC pour le service commercial direct-to-cell aux États-Unis. Des collaborations comme celle avec T-Mobile aux États-Unis illustrent les premiers pas vers une connectivité satellite pour les téléphones mobiles. Starlink compte déjà des millions d'abonnés dans le monde et continue d'étendre ses capacités avec des satellites de nouvelle génération.

Le service pourrait transformer l'accès à la connectivité dans les zones mal desservies tout en défiant les opérateurs historiques qui dominent le marché avec près de 400 millions d'abonnés sans fil. Aucun détail sur les tarifs, les dates de lancement ou les niveaux de service n'a été communiqué pour l'instant. Des défis réglementaires, opérationnels et concurrentiels restent à surmonter avant une mise à l'échelle.