Un prêt de 50 millions de dollars débloqué par la Banque africaine de développement (BAD) va permettre le lancement "avant la fin de l'année" du satellite panafricain Rascom, a fait savoir Donald Kaberuka, sans autre précision. Le président de la BAD a souligné, dans un entretien paru dans le dernier numéro de l'hebdomadaire panafricain Jeune Afrique, "le rôle de catalyseur" qu'il veut faire jouer à l'institution financière continentale. "Nous devons continuer à améliorer le climat des affaires et à former les hommes", a-t-il déclaré, avant d'ajouter : "je veux que la BAD soit un catalyseur, qu'elle permettre d'attirer le secteur privé". Couvrant 44 pays africains, ce satellite, dont la construction avait été confiée en 1999 à Alcatel-Alenia, permettra à des centaines de milliers de villages africains coupés du monde de se raccorder à bon marché sans avoir à installer de coûteux réseaux filaires ou optiques. À l'aide de petits émetteurs, de simples portables pourront ainsi profiter directement de la voie satellitaire. Parmi les autres usages : l'accès à l'Internet haut débit, la vidéo, télévision et radiodiffusion sonore, permettant la télémédecine et l'enseignement à distance.