L'Inde dispose de plus de 400 millions de clients de la téléphonie mobile, selon des statistiques officielles rendues publiques mardi, alors que le gouvernement vise 500 millions d'utilisateurs d'ici à la fin de 2010. Le mois d'avril a vu 11,9 millions d'Indiens acquérir un téléphone portable contre 15,6 millions en mars, selon des chiffres de l'agence de régulation des télécommunications de l'Inde (TRAI), portant à exactement 403,66 millions le nombre d'abonnements ou de cartes pré-payées. Le géant asiatique connaît depuis des années la plus forte croissance mondiale du nombre d'abonnés à la téléphonie cellulaire, bien que la Chine rivale dispose déjà de plus de 600 millions de clients. Les autorités indiennes se sont fixées pour objectif d'avoir 500 millions d'utilisateurs avant la fin de l'an prochain. Si l'on inclut les lignes téléphoniques filaires, les entreprises de télécommunications du pays comptent 441,47 millions de clients, soit 38 téléphones pour 100 habitants dans un pays de 1,17 milliard d'âmes. Les communications locales sur téléphone portable coûtent moins d'un cent la minute, tandis que les appels internationaux reviennent de deux à quatre cents. Des analystes pensent que la téléphonie mobile en Inde a encore de beaux jours devant elle. D'autant que le pays ne dispose pas encore de réseau de troisième génération. Le gouvernement a maintes fois repoussé un projet de lancement d'un appel d'offres mondial par enchères pour attribuer des licences 3G et qui pourrait s'élever à 400 milliards de roupies (8,5 milliards de dollars).