Le groupe Lagardère a déposé une offre auprès de Vivendi Universal pour le rachat d'Expand, filiale de production audiovisuelle de Groupe Canal+. "Après plusieurs mois de négociations, une offre a été faite et la balle est désormais dans le camp de Vivendi Universal", a précisé une de ces sources, confirmant des informations parues dans la lettre d'information de CB News. Le montant de l'offre n'a pas été précisé mais serait "inférieur" à celui demandé par Vivendi Universal, "compte-tenu de la santé chancelante d'Expand", a-t-on encore indiqué. Selon une autre source proche du dossier, "il n'est plus question pour Lagardère d'acquérir Expand par le biais d'un échange de participations", comme cela avait été négocié fin 2002. "Les écarts de valorisation étaient tels qu'aucune solution n'a été dégagée et le schéma a été abandonné. Lagardère propose aujourd'hui une acquisition en cash", précise-t-on de même source. Expand, qui produit notamment "Fort Boyard", "Popstars", "Koh-Lanta" ou "Qui veut gagner des millions?", fait partie des actifs cessibles par Vivendi Universal, dans le cadre de la restructuration de Groupe Canal+. Plusieurs groupes ont fait part de leur intérêt pour Expand, confronté ces derniers mois à deux plans sociaux successifs. Le néerlandais Endemol "a regardé le dossier il y a trois ou quatre mois", mais "face à la situation très complexe du groupe, n'a pas formalisé d'offre", a déclaré une source proche des négociations. Fremantle, filiale de RTL Group, est aussi sur les rangs mais se refusait jeudi à tout commentaire sur l'éventuel dépôt d'une offre ferme.