Le Royaume‑Uni prolonge la régulation du réseau fibre d'Openreach pour cinq ans

Le Royaume‑Uni a annoncé mardi qu'il prolongerait de cinq ans la régulation du réseau national haut débit d'Openreach, filiale de BT, en imposant notamment un plafonnement des prix sur une gamme élargie de débits.

L'objectif est de stimuler la concurrence et d'accélérer le déploiement de la fibre optique dans le dernier cinquième des locaux encore non couverts.

Selon l'autorité de régulation Ofcom, le cadre concurrentiel mis en place en 2021 a permis une progression rapide : près de 80 % des foyers britanniques ont désormais accès au très haut débit par fibre, contre moins d'un quart il y a cinq ans. L'assouplissement de certaines règles pour les connexions les plus rapides a encouragé Openreach à investir, tout en facilitant l'accès des concurrents à son infrastructure, notamment les poteaux télégraphiques.

BT a ainsi engagé 15 milliards de livres dans son réseau fibre, tandis qu'un grand nombre d'opérateurs alternatifs - les « altnets » - ont émergé. Ofcom estime qu'environ trois quarts des locaux disposent aujourd'hui d'un choix entre deux fournisseurs, généralement Openreach et Virgin Media ou un opérateur alternatif. L'autorité considère toutefois qu'Openreach conserve un pouvoir de marché significatif, justifiant le maintien d'une régulation.

Openreach a indiqué qu'elle plafonnerait désormais les tarifs facturés aux fournisseurs de détail comme Vodafone ou Sky pour des vitesses allant jusqu'à 80 Mbit/s, contre 40 Mbit/s auparavant. Les offres à très haut débit resteront, elles, non régulées, afin d'encourager les investissements dans les réseaux les plus rapides.