Le duel OpenAI contre Elon Musk s'ouvre devant la justice américaine

C'est aujourd'hui que le procès intenté par Elon Musk, floué par Sam Altman lors de la création d'OpenAI, débute aux États-Unis.

Cofondateur d'OpenAI en 2015 aux côtés de Sam Altman, Elon Musk a investi des millions dans cette organisation à but non lucratif dédiée à développer une IA bénéfique pour l'humanité. Mais en 2018, des divergences stratégiques l'ont poussé à quitter le navire, alors que OpenAI pivotait vers un modèle hybride incluant des partenariats lucratifs, notamment avec Microsoft.

Musk accuse Altman et OpenAI d'avoir trahi l'esprit fondateur en priorisant les profits au détriment de la mission open source et non lucrative. Il réclame des dommages et intérêts potentiellement colossaux, estimés jusqu'à 134 milliards de dollars, arguant d'une violation contractuelle et de concurrence déloyale via sa propre société xAI.

La juge Yvonne Gonzalez Rogers, du tribunal fédéral du Nord de la Californie à Oakland, a validé la tenue d'un procès avec jury à partir du 27 avril. Vendredi dernier, elle a rejeté les accusations de fraude portées par Musk à la demande de ce dernier, recentrant le litige sur deux griefs principaux contre Altman et Microsoft : la rupture de la promesse non lucrative et l'enrichissement indu.

La sélection des jurés débute ce lundi, avec des plaidoiries d'ouverture prévues dans la foulée. Le procès, qui pourrait s'étendre sur plusieurs semaines, s'annonce comme un révélateur des coulisses de l'IA : des emails internes, des propositions de fusion avortées avec Tesla et des tensions sur le contrôle stratégique seront disséqués.

OpenAI, valorisée à plus de 150 milliards de dollars grâce à des outils comme ChatGPT, défend son évolution comme nécessaire pour rivaliser avec des géants comme Google. Musk, de son côté, brandit l'exemple de xAI pour incarner une alternative "maximalement véridique".

Les audiences promettent des témoignages explosifs, avec Altman et Musk potentiellement à la barre. Reste à voir si ce choc frontal portera un coup d'arrêt à l'ascension fulgurante d'OpenAI ou renforcera la croisade muskienne pour une IA "sécurisée".

Si Elon Musk gagne son procès contre OpenAI, il ne gardera aucun centime pour lui-même, xAI ou tout fonds qu'il contrôle. Il a publiquement et juridiquement promis de donner l'intégralité des dommages-intérêts (potentiellement jusqu'à 134 milliards de dollars ou plus) à des œuvres caritatives, et plus précisément à la branche non-profit (charitable) d'OpenAI elle-même