OpenAI enterre Sora : adieu à la génération vidéo qui avait enflammé le monde de l'IA

OpenAI vient d'annoncer l'abandon de Sora, son outil emblématique de génération vidéo par intelligence artificielle, suscitant interrogations et regrets au sein de la communauté tech.

L'équipe dédiée à OpenAI a posté un message clair sur le réseau social X : "We're saying goodbye to Sora... we know this news is disappointing. We'll share more soon, including timelines for the app and API and details on preserving your work". Cette déclaration fait suite à un article du Wall Street Journal révélant que le PDG Sam Altman a informé les employés de la décision de cesser les produits reposant sur les modèles vidéo de la société.

Lancée en grande pompe comme une application autonome en septembre 2025, Sora permettait aux utilisateurs de créer et partager des vidéos courtes générées à partir de prompts textuels, y compris des scènes inspirées de contenus protégés par la propriété intellectuelle. Désormais, non seulement l'application grand public est vouée à l'arrêt, mais une version destinée aux développeurs l'est aussi, et aucune fonctionnalité vidéo ne sera intégrée à ChatGPT.

Cette mesure touche l'ensemble de l'écosystème Sora, y compris les API associées. Les utilisateurs sont invités à exporter leurs créations avant les dates limites qui seront précisées prochainement. Le timing est révélateur : à peine quelques semaines après la fin de Sora 1 pour les utilisateurs américains le 13 mars 2026, l'ensemble du projet est stoppé net.

Présenté initialement en février 2024 comme un modèle révolutionnaire capable de générer des vidéos réalistes jusqu'à une minute de durée, Sora avait rapidement captivé l'attention. Sa version 2, dévoilée en 2025, avait poussé les limites avec une meilleure fidélité physique et une synchronisation audio-visuelle impressionnante, comme rapporté dans les analyses du secteur. L'application, sortie en septembre 2025, avait connu un succès fulgurant avec plus d'un million de téléchargements en quelques jours, malgré des critiques sur la modération de contenu et l'accès limité.

Sora s'était imposée comme un concurrent direct de TikTok et YouTube pour les formats courts, permettant d'insérer son avatar dans des scènes de films célèbres ou des environnements virtuels. Elle avait aussi suscité des controverses : plaintes d'artistes sur l'exploitation de leur travail pour l'entraînement, blocages de contenus sensibles comme des vidéos impliquant Martin Luther King Jr., et pressions de studios japonais tels que Studio Ghibli exigeant l'arrêt de l'usage de leurs œuvres. Malgré ces défis, Sora avait accéléré la course mondiale à l'IA vidéo, incitant Meta, Google et des acteurs chinois à lancer leurs propres outils. Disney avait d'ailleurs signé un contrat de trois ans avec OpenAI, pour faire de Sora un outil de génération de vidéos légales utilisant des personnages de Disney.

Selon les sources proches du dossier, OpenAI recentre ses efforts sur ses offres entreprises et prépare une potentielle introduction en bourse fin 2026. Les projets parallèles comme Sora, un navigateur web Atlas ou un matériel inédit, sont jugés trop dispersants face à la concurrence féroce sur ChatGPT et les modèles de langage. Les coûts colossaux de génération vidéo n'ont pas été compensés par des revenus durables. L'app avait connu un déclin des téléchargements de 45% en janvier 2026, avec une chute des dépenses consommateurs.

Sam Altman avait déjà évoqué en octobre 2025 la possibilité de fermer Sora si elle n'améliorait pas significativement la vie des utilisateurs. Les problèmes récurrents, comme les pannes en mars 2026 ou les limitations pour nouveaux comptes, ont accéléré le processus. Et puis surtout la censure importante d'OpenAI qui a suscité une forte frustration des utilisateurs.

L'arrêt de Sora laisse un vide dans l'écosystème de la IA générative vidéo, particulièrement dans l'audiovisuel où elle promettait une production accélérée et personnalisée. Des outils comme Adobe Firefly Video ou Meta's Movie Gen gagnent du terrain, tandis que des régulations européennes sur les deepfakes et les droits d'auteur se durcissent.

Les professionnels de l'image s'inquiètent d'un ralentissement dans l'innovation, alors que l'IA continue d'envahir studios et plateformes comme Netflix ou Amazon. Disney, qui avait investi dans des partenariats avec OpenAI pour Sora, pourrait réorienter ses efforts.

OpenAI assure une période de transition pour exporter les vidéos et projets. Les abonnés Pro ou supérieurs, qui payaient jusqu'à 200 dollars pour l'accès, attendent des remboursements ou compensations.