Vivendi
 

Rédaction
15 mars 2001

Vivendi Universal a annoncé que le président du géant allemand Bertelsmann, Thomas Middelhoff, allait quitter le conseil d'administration du groupe français et que des négociations étaient en cours entre les deux groupes dans le sport, la musique et l'édition. M. Middelhoff, entré au conseil d'administration du groupe français en mai 1999 en qualité d'administrateur indépendant, "a en effet considéré, en concertation avec Jean-Marie Messier (président du directoire de Vivendi Universal), que l'évolution des groupes respectifs qu'ils président était susceptible de créer des conflits d'intérêts". "Vivendi Universal et Bertelsmann entendent poursuivre leur coopération, là où elle est susceptible de contribuer à la valeur des deux sociétés", assure cependant le groupe français. Il confirme ainsi que "des discussions préliminaires ont notamment lieu en vue de constituer un groupe européen spécialisé dans l'acquisition de droits sportifs". Cette société réunirait Sport+ (Canal+, filiale du groupe français), UFA Sports (RTL Group, filiale de Bertelsmann) et le groupe JC Darmon. "Sur la base d'un actionnariat équilibré, cet accord permettrait au leader européen de la télévision payante (Canal+) et à celui de la télévision hertzienne (RTL Group), parfaitement complémentaires, de mieux concourir sur la scène mondiale du sport", poursuit Vivendi Universal. Le groupe précise par ailleurs qu'il va céder à Bertelsmann sa participation de 50% dans le club de livres et de loisirs culturels France Loisirs, jusqu'alors détenu à parité par les deux groupes. Dans le domaine de la musique, "Vivendi Universal est en négociations pour reprendre la participation de Bertelsmann dans GetMusic", un site internet créé en 1999 conjointement par Universal Music Group et BMG, filiale d'édition musicale de Bertelsmann. D'autre part, le conseil d'administration de Vivendi Universal du 9 mars dernier, qui a pris acte du départ de M. Middelhoff, a approuvé le projet de nomination de deux nouveaux administrateurs. Marie-Josée Kravis, économiste canadienne, remplacera André Desmarais, démissionnaire à la suite de l'arrivée de Power Corporation, le groupe familial qu'il dirige, dans le tour de table de Bertelsmann. Samuel Minzberg, PDG de Claridge Inc, remplacera Charles R. Bronfman, démissionnaire en raison de son départ à la retraite.

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