Le géant de l'électronique nippon Sony a présenté cette semaine un prototype de batterie pour baladeur ou autre objet nomade alimenté par une solution de glucose similaire aux boissons énergisantes dont sont friands les Japonais. Sony a réussi à faire fonctionner un de ses petits baladeurs audionumériques à mémoire-flash avec cette batterie, nourrie par perfusion sucrée et capable de délivrer une puissance de 50 milliwatts (mW). Le glucose, autrement dit un sucre, est un produit issu de la photosynthèse réalisée par les plantes avec les rayons solaires. Dans la nature, cet hydrate de carbone sert de source d'énergie propre et inépuisable pour toutes les créatures vivantes, à commencer par l'homme. Sony utilise cette substance naturelle pour alimenter des objets électroniques en forçant une réaction chimique à l'intérieur de la batterie. Le principe consiste à extraire l'atome d'hydrogène du glucose, puis à le séparer en un proton et un électron qui empruntent deux chemins différents. La circulation des électrons ainsi générés dans un circuit crée un courant qui alimente le Walkman, son baladeur qui lit CD ou fichiers MP3. Les électrons sont récupérés en bout de course. Ils sont réunis avec les protons pour reformer un atome d'hydrogène qui, associé à l'oxygène de l'air, donne une molécule d'eau. Résultat: aucun rejet polluant. Le principe est le même que pour les autres types de batteries fonctionnant avec des produits composés d'hydrogène, comme le méthanol. Sony a indiqué vouloir prolonger ses travaux dans l'objectif à moyen ou long terme de commercialiser des appareils.