Starlink pourrait atteindre 12 millions d'utilisateurs en Ukraine

Le nombre d'Ukrainiens se connectant à Internet via Starlink, le service satellitaire de SpaceX, pourrait atteindre environ 12 millions d'utilisateurs d'ici la fin de l'année, contre 5 millions actuellement, selon le PDG du groupe de télécommunications Veon, Kaan Terzioglu.

L'annonce a été faite lors du Mobile World Congress à Barcelone.

Veon, basé à Dubaï, a signé l'an dernier un partenariat avec SpaceX pour offrir une connectivité satellitaire aux utilisateurs mobiles situés dans des zones reculées. Sa filiale Kyivstar, premier opérateur du pays, a déjà déployé Starlink en Ukraine, où les infrastructures télécoms restent régulièrement affectées par la guerre.

« Je m'attends à ce que chaque Ukrainien envisage de pouvoir se connecter par satellite », a déclaré Terzioglu. « En raison des coupures de courant, il est possible que chacun ait besoin de ce service de temps à autre. » Douze millions d'utilisateurs représenteraient environ la moitié de la base totale de clients de Kyivstar.

Veon prévoit également d'intégrer Starlink au réseau de Beeline, son opérateur au Kazakhstan. Terzioglu espère un service pleinement opérationnel d'ici la fin mars. Le groupe envisage aussi un lancement dans au moins un des trois autres pays où il est présent : Pakistan, Bangladesh ou Ouzbékistan.

À plus long terme, Veon pourrait chercher à entrer sur des « marchés à forte population et mal desservis » en Asie du Sud, en Amérique latine et en Afrique, dans un horizon de trois à cinq ans, sous réserve de conditions favorables en matière de prix et de fiscalité.