SpaceX a conclu un accord définitif pour reprendre l'intégralité du portefeuille de licences de spectre 800 MHz nationwide détenu par Grain Management, une opération destinée à ouvrir la voie à Starlink Mobile comme grand opérateur mobile aux Etats-Unis.
Selon un communiqué de Grain Management publié le 8 octobre 2026, SpaceX acquiert 100 % de ce portefeuille, qui porte sur jusqu'à 14 MHz de spectre pairé en bande 800 MHz (low-band). Le montant de la transaction n'a pas été divulgué. Elle reste soumise à l'approbation de la FCC ainsi qu'aux conditions habituelles.
Dans un communiqué, SpaceX explique la logique technique du rachat : le spectre 2 GHz mid-band mondial de Starlink Mobile fournit la capacité haut débit, tandis que le low-band 800 MHz assure une couche de couverture capable de pénétrer murs et obstacles, y compris en intérieur. L'entreprise souligne qu'il s'agirait de la première fois qu'un opérateur déploierait à la fois du spectre satellite et du spectre terrestre, et que la plupart des téléphones mobiles existants supportent déjà cette bande.
L'objectif affiché est de combiner ce spectre terrestre avec la constellation Starlink de deuxième génération et les services direct-to-device, afin de proposer une offre mobile nationale aux Etats-Unis.
Ce portefeuille n'est pas neuf : Grain l'avait acquis auprès de T-Mobile, dans un accord annoncé début 2025 et finalisé en août 2026, pour environ 2,9 milliards de dollars en cash, complétés de licences 600 MHz selon Via Satellite. SpaceX reprend donc un actif déjà consolidé à l'échelle nationale.
Cette décision s'inscrit dans la montée en puissance de Starlink Mobile hors des Etats-Unis. Telesatellite.com a déjà suivi l'arrivée de Starlink Mobile en Europe, le partenariat Deutsche Telekom / Starlink pour le mobile par satellite, ainsi que l'autorisation européenne permettant à Starlink et Amazon de concourir pour du spectre mobile par satellite. L'accord américain du 8 octobre 2026 ajoute une brique terrestre basse fréquence inédite à cette stratégie hybride.
Reste désormais le feu vert réglementaire de la FCC. Tant que celui-ci n'est pas obtenu, Starlink Mobile ne peut pas activer opérationnellement ce spectre 800 MHz. Mais le signal industriel est clair : SpaceX ne se contente plus d'une constellation spatiale ; il se dote aussi des fréquences terrestres nécessaires pour jouer dans la cour des opérateurs mobiles nationaux.
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