La NASA et l'Agence Spatiale Canadienne ont commencé à s'entraîner au ravitaillement de satellite en carburant dans l'espace dans une zone proche de la Station Spatiale Internationale (ISS).
Dans une série d'essais qui ont débuté le 14 janvier dernier et qui prendront fin aujourd'hui, les deux agences spatiales utilisent le "Robotic Refueling Module" (RRM) et le Dextre, un bras robot du Canada, pour mener à bien les opérations de ravitaillement. L'objectif de ces essais est de mettre en place des méthodes qui visent à étendre la durée de vie des satellites et réduire le nombre de débris spatiaux qui gravitent autours de la Terre et sont un danger pour l'industrie spatiale. A terme, la NASA souhaite que être capable de permettre non seulement le ravitaillement, mais également le repositionnement, le remplacement de pièces, les réparations et les diagnostiques de n'importe quel satellite.
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