Le Texas met un coup d'arrêt aux centres de données

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a ordonné à la Commission texane de la qualité de l'environnement (TCEQ) de suspendre l'examen de toutes les demandes de permis concernant les centres de données jusqu'à l'achèvement d'un audit mené par le Conseil de fiabilité électrique du Texas (ERCOT).

Selon cette directive, aucune agence de l'État ne pourra accorder d'autorisation réglementaire liée au développement de nouveaux centres de données tant que les résultats des audits en cours n'auront pas été transmis aux autorités compétentes.

« En clair, les Texans doivent passer avant tout », a déclaré Greg Abbott. « Les centres de données doivent être autonomes financièrement, protéger notre réseau électrique et nos ressources en eau, et se soumettre aux audits d'ERCOT et de TWDB. Tant que ce ne sera pas le cas, la TCEQ ne délivrera aucun permis aux projets de centres de données. »

Cette décision s'inscrit dans une série de mesures prises par le gouverneur face à la croissance rapide des infrastructures numériques, portées notamment par l'essor de l'intelligence artificielle et des services de cloud computing.

Le gouverneur avait déjà demandé à la Commission des services publics du Texas (PUCT) et à ERCOT de réaliser un audit de l'ensemble des centres de données en cours de raccordement au réseau électrique texan. L'objectif est d'évaluer leur impact sur la stabilité du réseau et sur les ressources naturelles de l'État.

Le 14 septembre, il avait également chargé le Conseil de développement des ressources en eau du Texas (TWDB) de renforcer le contrôle de la consommation d'eau des centres de données, d'imposer des sanctions en cas de manquement aux obligations déclaratives et de collaborer avec ERCOT afin de mesurer plus précisément les besoins hydriques de ces installations.

Les autorités texanes devront déterminer dans quelle mesure le développement des centres de données affecte la fiabilité du réseau électrique ainsi que la disponibilité des ressources en eau nécessaires aux collectivités locales.

L'administration Abbott estime que les futurs projets devront assumer l'intégralité des coûts liés aux infrastructures électriques qu'ils nécessitent, démontrer qu'ils ne font pas peser de charges supplémentaires sur les consommateurs résidentiels et participer pleinement aux audits en cours.

Les centres de données devront également déclarer leur consommation d'électricité et d'eau, respecter les règles d'implantation définies par les autorités et éviter de compromettre l'approvisionnement des communautés locales.

Pendant la durée des audits, la TCEQ devra aligner ses décisions sur les orientations fixées par le gouverneur et intégrer les conclusions des enquêtes menées par ERCOT et le TWDB. L'agence devra rendre compte de sa conformité à cette directive au Bureau du gouverneur avant le 19 octobre 2026.

Enfin, Greg Abbott a indiqué qu'il travaillerait avec le Parlement texan lors de la prochaine session législative afin de supprimer les dispositifs d'incitation financière accordés aux centres de données.