
Eutelsat, entreprise française de télécommunications par satellites, a besoin d'investissements de plusieurs pays européens pour améliorer sa position face à Starlink, un service de connectivité par satellite proposé par l'opérateur américain SpaceX, dirigé par Elon Musk.
En raison de son niveau d'endettement élevé, qui s'élève à 2,6 milliards d'euros, Eutelsat a suscité l'intérêt des gouvernements européens. L'entreprise est perçue comme une alternative pour réduire la dépendance européenne vis-à-vis des opérateurs américains.
Les actionnaires d'Eutelsat doivent approuver, lors d'une réunion prévue aujourd'hui, un investissement de 1,5 milliard d'euros, soutenu par la France et le Royaume-Uni. Cet investissement pourrait également inciter d'autres pays européens à participer. Dans le cadre d'une augmentation de capital prévue en deux étapes, la France envisage d'investir 750 millions d'euros pour obtenir une participation de 29,65 % dans Eutelsat, tandis que le Royaume-Uni prévoit une contribution de 163,3 millions d'euros pour une part de 10,89 %.
D'autres investisseurs incluent Bharti Space, une filiale du groupe dirigé par Sunil Mittal, CMA CGM, et le Fonds Stratégique de Participations, qui est soutenu par plusieurs assureurs.
Cet apport de fonds vise à alléger la dette d'Eutelsat et à financer le déploiement de 340 satellites en orbite basse (LEO) pour sa constellation OneWeb, avec un budget estimé à plus de 2 milliards d'euros.
Actuellement, la constellation OneWeb est beaucoup moins développée que celle de Starlink, rendant difficile sa concurrence directe. Eutelsat n'offre pas de services au grand public et ne possède ni le réseau de distribution ni les capacités nécessaires pour le faire. Toutefois, Eutelsat constitue un des rares opérateurs européens avec une constellation LEO fournissant une connectivité haut débit. Les investissements pourraient permettre à l'opérateur de mieux se positionner dans un marché qui pourrait être de plus en plus concurrentiel, notamment avec l'arrivée d'Amazon et de son projet Kuiper.
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