La date est passée totalement inaperçue pour la plupart des amateurs de l'espace, même les plus passionnés.
Le 31 janvier dernier a marqué le 60e anniversaire de l'envoi du premier chimpanzé dans l'espace, effectué par la NASA. Son nom ? HAM, un acronyme pour « Holloman Aerospace Medical center », qui a voyagé à bord de la fusée Mercury Redstone sur un vol sous-orbital très similaire à celui réalisé par Alan Shepard.
Si le chimpanzé a vécu presque 7 minutes en apesanteur au cours d'un vol de plus de 16 minutes, son retour sur terre ne s'est pas réalisé comme prévu : suite à des problèmes techniques, le vaisseau spatial a été parachuté à près de 100 km du navire de récupération. Le passager, lui, malgré une légère fatigue et une déshydratation, semblait en forme !
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