Le 21 décembre 2024, une vague de 19,7 mètres a été observée dans le Pacifique Nord, établissant un nouveau record mondial.
Cette mesure a été réalisée par le satellite franco-américain Swot, lancé fin 2022. Cette vague dépasse l'ancienne mesure de 18,5 mètres, enregistrée depuis le début des observations spatiales en 1991.
Swot utilise une technologie de cartographie de la surface avec une résolution de 250 mètres, ce qui lui permet de détecter les vagues individuelles ainsi que les zones de tempêtes. Ce satellite peut capter la houle même sans survoler directement les tempêtes, ce qui aide les chercheurs à analyser les caractéristiques des vagues à leur formation.
Les houles générées par la tempête Eddie s'étendaient sur des distances de 400 à 1 600 mètres et ont causé des dégâts allant du Canada au Pérou. Les données recueillies par Swot sont importantes pour la sécurité maritime, la conception d'infrastructures telles que les plateformes pétrolières et éoliennes, et l'amélioration des prévisions météorologiques marines.
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