SpaceX a révélé un projet d'envergure pour implanter une nouvelle base dédiée à son lanceur Starship le long de la côte du Golfe en Louisiane, un site conçu pour multiplier les lancements à une échelle inédite.
La société d'Elon Musk a officialisé ce plan en partenariat avec le gouverneur de Louisiane Jeff Landry. Le projet porte le nom de Starbase Louisiana et porte sur un investissement de 100 milliards de dollars. Il concerne un terrain de plus de 500 kilomètres carrés du côté de Vermilion, sur une ancienne propriété d'Exxon. Ce site deviendra le plus grand centre d'opérations spatiales de SpaceX.
La nouvelle base comprendra cinq complexes, chacun équipé de deux tours de lancement, soit un total de dix pas de tir. Chaque complexe disposera de sa propre ferme de propergols produite sur place. Gwynn Shotwell, présidente de SpaceX, a précisé lors de l'annonce que la plateforme sera autosuffisante avec sa propre production de propergols, sa génération d'énergie, des capacités de transport maritime en eau profonde, des installations de traitement des véhicules et probablement un aéroport.
SpaceX vise à répondre à une demande croissante de lancements fréquents de Starship. Elon Musk a estimé que la fusée pourrait voler plus de 30 fois par jour d'ici 2030, soit plus de 10 000 vols annuels. Starbase Louisiana est pensée dès le départ pour soutenir cette augmentation spectaculaire de la cadence.
La construction débutera en 2027 selon SpaceX, avec un premier lancement prévu en 2029. L'agence Louisiana Economic Development anticipe un démarrage des travaux d'ici fin 2027 et des opérations initiales vers 2030. Le projet devrait générer 3 000 emplois directs sur dix ans, avec un salaire moyen annuel de 92 600 dollars, auxquels s'ajouteront des milliers d'emplois indirects.
Ce deuxième site vient compléter la Starbase existante au Texas, où SpaceX poursuit le développement et les tests de Starship. La Louisiane offre un espace étendu et des conditions favorables pour une opération à très grande échelle.
SpaceX SpaceX positionne ce projet comme essentiel pour ses ambitions à long terme dans le domaine des lanceurs réutilisables. Les autorités locales soulignent l'impact économique historique pour l'État. Les travaux de préparation et les autorisations environnementales constitueront les prochaines étapes concrètes avant le début effectif de la construction.
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