La mission Giove A, un satellite qui va servir à tester dans l'espace les technologies mises en oeuvre dans le futur réseau de navigation satellitaire européen Galileo, est un succès, a annoncé mercredi l'Agence spatiale européenne (Esa). "Nous avons un satellite qui marche", a indiqué le chef du projet Galileo à l'Esa, Javier Benedicto, interrogé par téléphone par l'AFP depuis le centre spatial russe de Baïkonour (Kazakhstan). Le lancement de Giove A par une fusée russe Soyouz est intervenu à 05h19 GMT, mais le succès de la mission ne pouvait être annoncé avant que le satellite n'ait gagné son orbite définitive, ait déployé ses panneaux solaires et téléchargé les logiciels nécessaires à l'ordinateur de bord. "En fait, tout s'est passé encore mieux que prévu, grâce une mise en position de très grande qualité --merci au lanceur Soyouz-- qui a permis d'accélérer les opérations de stabilisation du satellite depuis le sol", a ajouté M. Benedicto. Le satellite va désormais être testé intensivement et devrait pouvoir transmettre son premier signal dans "trois ou quatre jours".