La justice fédérale américaine valide l'accord qui met fin aux poursuites des 12 États : la clôture du rachat de Warner Bros. Discovery par Paramount, évaluée à environ 110 milliards de dollars, est attendue le 6 octobre.
La juge fédérale Araceli Martínez-Olguín a approuvé mercredi l'accord amiable conclu le 21 septembre entre Paramount et un groupe de 12 États mené par la Californie, qui contestait le rachat de Warner Bros. Discovery (WBD). L'ordonnance ouvre la voie à la clôture d'une opération estimée à environ 110 milliards de dollars, après des mois de blocage. Les sociétés indiquent viser une clôture le 6 octobre.
Les États craignaient qu'un géant média ne pousse à la hausse les prix du cinéma et de la télévision. L'accord impose notamment de sortir au moins 30 films par an en salles américaines pendant cinq ans et de consacrer 300 millions de dollars supplémentaires chaque année à la production aux États-Unis. Un manquement au quota de films pourrait obliger à céder Miramax. Les négociations de distribution du câble de base devront aussi être menées séparément pour les chaînes des deux groupes, et un conseil de journalistes devra superviser CBS News et CNN.
Paramount avait déjà obtenu un accord avec les États américains sur ce dossier, après une suspension temporaire ordonnée en juillet. Côté Union européenne, Bruxelles avait validé l'acquisition sous conditions. Les actionnaires de WBD avaient de leur côté validé la méga-fusion avec Paramount Skydance.
Parallèlement, Paramount a nommé Ynon Kreiz co-directeur général : il rejoint le groupe le 5 octobre et prendra ses fonctions de co-CEO à la clôture, aux côtés du président-directeur général David Ellison, pour piloter l'opérationnel et l'intégration. PDG de Mattel depuis 2018 - période où le groupe a notamment fusionné ses divisions cinéma et TV pour lancer Mattel Studios -, Kreiz a développé les marques du jouet en films, séries et jeux, dont le succès de Barbie, plus gros succès de Warner Bros. au box-office. Avant Mattel, il avait notamment dirigé Fox Kids Europe, Endemol et Maker Studios (cédé à Disney). Son arrivée vise à accompagner l'objectif de plus de 6 milliards de dollars d'économies liées à la fusion.
Paramount a également conclu un accord avec la Writers Guild of America : 17,5 millions de dollars pour le fonds de santé du syndicat et le maintien des effectifs WGA à CBS News pendant cinq ans.
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